中年调色盘/陈思蓉（巴生）

小时候喜欢美术课，喜欢把各种颜色挤在长方形六个圆凹洞的调色盘里，加点水稀释后用画笔轻轻沾上颜料，涂抹在洁白画纸上，慢慢等它干透形成一幅色彩缤纷的水彩画。可惜国中时期为了应付考试选择报考华文科而放弃美术课，逐渐把调色盘尘封在升学路途上。

多年以后，我由人妻变人母。当孩子进入小学，我会在晚上把食材准备好，隔天6点之前起床，带着惺忪的睡眼为孩子们准备午餐便当。趁他们吃早餐的当儿，匆匆忙忙换好上班制服载他们去学校后，才往工作地点驶去。每天转换不同的角色，时间被分割，似乎忘记需要一个属于自己的空间，偶尔停下来为自己充充电。

直到某次探访友人，一踏入客厅立马被满墙的油画触动心弦，原来这些画作都是她资深画家先生的作品。画家的传统油画以稳健扎实见称，画面构图形式经过弹性慎重构思，由严密到松散。细腻的笔迹，设色的糅合与转换，流畅的色感且不失现代感。墙上画作多以渔船为主题，笔触较为突出、锋利，线条的错落感较强。在表现船体时以突出的线条配以红色、蓝色、黄色等艳丽色彩，对比强烈跃然画作上，震撼了我的感官。

油画强调光感，运用色彩冷暖对比、明暗强度对比、厚薄层次对比进行光感的创造，形成画面戏剧性气氛。多重画法深深地吸引了我，打算退休后去学画的念头在心里悄然萌芽。日子在年复一年等待孩子长大中飞逝，转眼间我已经站在中年门槛观望尚有十余年的退休梦。突然某天友人向我提及先生想教授油画，几番思虑我决定提前实现退休后的兴趣，成了画家的入门弟子，42岁那年终于找回遗落的调色盘。

工作之余去老师家学油画，通常是烹饪好晚餐，吃饱后的时段，但此刻身心已处在电力不足状况中。虽然车程不到5分钟，却时常纠结是否要拖着疲累的心情去学画，最终还是拿起钥匙启动引擎直奔老师家。然而，所有的疲劳在一笔勾勒一笔涂抹的笔尖中慢慢消散，脑子里只剩花瓣的纹理。画一片蓝天草地，风把焦虑揉进草浪的皱褶里，让自己在工作和家庭的茶米油盐中抽离，在喧嚣生活中找回内心可以透气的空间和属于自己的节奏。

无心插柳卖出画作

刚开始学画，常常对着空白的画布感到不知所措，将画笔轻轻沾上颜料还是无从下手起稿。在老师悉心指导下看着洁白的画布被一层一层的颜料覆盖，最后形成一幅画作而沾沾自喜，信心也一点一点的累积。前几年我的画艺进步很慢，如龟爬行，加上疫情期间自己从事医疗服务业，站到了前线。每天战战兢兢的面对突发状况，严守防疫流程，生怕病毒登堂入室。每当车子奔驰在空荡荡的马路时，突然好羡慕进入关机模式的人们。私人诊所因为病人稀少提早下班，我也因此有闲余时间可以绘画，于是在这个安静、平和的空间里沉浸式地作画，徜徉在自己的精神世界里，让焦虑和疲惫的心在笔触间慢慢消融，重拾生活的掌控感。

学画过程中曾因老师患病和后期行动管制令而断断续续，但我依然行走在学油画的路上。因为专注与坚持，画艺突飞猛进，也累积了一些习作无处安放，就把画作挂在家乡哥哥的小餐馆里当装饰。没想到短短几个月就受到顾客的青睐，要求定制画作，令我喜出望外。让我印象深刻的是一位来自吉隆坡女游客，一口气选了两幅画，一幅是渔船景色，一幅是稻田景色。就这样无心插柳下，陆陆续续出售了几幅画，这种自我超越的喜悦不禁使我从内到外焕发出自信的光芒。