【我与球】小小银球传友谊/赖振玉（吉隆坡）

我与乒乓球结缘，是在小学。

彼时学校条件有限，两张乒乓桌是全校唯一的运动设施。在乒乓桌随意打上几拍，成了填补等上课铃声或接送巴士空隙的活动。后来慢慢演变成上课期间，被校长或体育老师“请”出课室练习乒乓球的情况。刚开始，我不明所以，还为常常可以“逃”几节课而沾沾自喜。直到被告知要代表学校参加乒乓赛，才下定决心认真练习。我和乒乓球就这样结下了不解之缘。

所谓“小小银球传友谊”，我确实因为有小小银球美称的乒乓球，结识了一位至今还维持着淡淡情谊的朋友。犹记得中学时，我们代表不同的队伍参加乒乓比赛，当时没机会对打，却因站在一旁观赛而认识。比赛结束后，通过书信的方式，继续保持联系，成了名副其实的文友。当时聊得最多的共同话题，都是关于郭跃华、蔡振华、李宁、熊倪等等运动健将。我们还分享了彼此收藏的运动赛事剪报与杂志。

1987年，我曾经以笔名在“南洋学生”，发表了一篇为这份难得的友情而写下的文章。本以为中学毕业后就会各奔前程，没想到不同科系的我们，有缘申请到了同一所大学深造，友谊的桥梁因此得以延续。大学宿舍每年都会举办运动赛事，乒乓比赛是其中之一。毫无疑问地，朋友成了我请来的外援乒乓球员。

这是第一次，也是唯一一次，我们以战友的身分并肩作战。为了这场比赛，朋友还特地帮我买了一支新的球拍。它往后也成了我与妹妹进入职场，随时用来参加公司部门乒乓比赛的球拍。如今，球拍除了胶皮弹性大不如前以外，依旧完好无缺地存放在柜子里。

40年后依然安好

友情随着忙碌的职场生涯，渐渐淡了下来，也没再联系。许多年以后，奇妙的缘分让我们在职场上再次相遇。前来与采购同事商谈事务的朋友，巧遇当时忙着打印文件的我，简短的问候，又将已经断了的友谊桥梁，重新建立起来。后来获悉她能力出众，逐渐往国外发展事业，继而从事自己喜欢的行业，我打从心底替她感到高兴。辗转得知她出版了英文书籍，我特地赶到书展新书发布会，给予最大的支持与鼓励。

书展一别，转眼已数年。从相识到步入中老年，一眨眼过了四十载。球场边聊得热火朝天的青涩岁月，到现如今的几句简单问候、知道彼此各自安好，友情能像细水般慢慢流淌数十年，于我而言，已然是莫大的幸福与珍贵。

轻巧的小小银球，承载了我人生中，一份淡淡的友情以及对启蒙师长的感激之情。它亦教会了我：不到最后一刻绝不放弃、坚持就是胜利的信念。