谁是“香蕉人”？/陈爱梅（槟城）

挂了电话后，我托着下巴沉思了几秒，问矜伶：“你觉得受英文教育的华人是banana吗？”

她眼神笃定地回答：“是！他们是banana！”

泽钜有点不怀好意地对她笑，说：“你会改变想法的。”

我赶紧说：“没有要说服谁，只是提出来讨论。方言不是属于我们华人祖先的语言吗？”

矜伶接着说：“那要看华语的定义是什么。”

我说：“华语一词的出现，应是在距今约1500年前。南梁佛教律学大师僧祐已使用‘华语’一词，指的是中华大地的语言。”

矜伶马上说：“那他们（受英文教育但会讲方言者）不能算是banana。”

我这个有点岁数的人，谈起他们都还没出生的80年代。那是中华文化受到压制的时代，也只有等到农历新年等华人节庆时，电视上才会播放中文电影或电视剧。当时，为了团结华人及保卫华校，而提出了“讲华语”的口号。放在那个时代，是有其现实意义的。

不过，也是成长于那个年代的吉打朋友说，他依稀记得念书时，若在学校讲方言，就会被罚写：我以讲华语为荣，讲方言为耻。

看着眼前两个年轻人，讨论彼此坐冷板凳翻阅未公开档案的心得，我想起了马大历史系的卢慧玲教授。卢教授就是我们所谓的“banana”，但她的槟城福建话说得很好，而且是用“阿爹”这文雅的词汇称呼父亲。

待太阳西斜时，我们也完成了学术论文的讨论，便到美湖西边看海戏潮去。

回来后，两个年轻人在我家前院洗车。戏笑声中，我听到矜伶用了“tan tuk”这个词。我想了3秒，才忆起这词的意思。太久、太久没听到这个词了，都差点忘了。

书写这篇文章时，我问她“tan tuk”的中文该怎么写，她去问了槟城福建话通的杜忠全博士，杜博士说没听过。我内心窃喜，原来我们共同的福建词汇，竟比市区那些“正统”福建人来得丰富。

一代人有一代人的局限；不过，一代人也有一代人该做的事。

谁是香蕉人？方言不是我们祖先的语言吗？

或许，马大杨迎楹主办的“汉语方言讲故事比赛”，已经给出了答案。