【如意安详】让年轻一代享受与我同样的教育/何国忠

曾、李二人虽然器重容闳，却认为他西学有余，中学不足，待人处事洋化，只让他担任出洋肄业局副监督，由翰林出身的陈兰彬出任正监督。陈兰彬兼具洋务经验与传统士大夫身分，既能协助学生学习西方技术，也能防止他们彻底西化。

失意之人亦见春风

陈兰彬和容闳于1875年分别被委驻美公使和副公使，但是容闳坚持兼任出洋肄业局监督。大部分留美幼童以惊人的速度克服语言障碍，成为学校里的佼佼者。到1880年，已有五十多名学生进入美国大学，其中耶鲁大学22人，麻省理工学院8人，哥伦比亚大学3人，哈佛大学1人。

学生日益融入当地生活：改穿西装，参加社交，与美国女孩交往，剪去辫子，甚至改信基督教。消息传回国内，朝野震动。后来接替陈兰彬的吴子登又不断渲染其事。清廷作出决定：于1881年提前撤回全部学生。容闳半生心血，就此夭折。

曾国藩去世后，容闳寄望李鸿章，结果大失所望。他后来对李鸿章多有批评，与此不无关系。幼童被召回时，容闳的任期也已结束。回国后，他仍努力寻找报国机会，甚至撰写禁止印度鸦片输入中国及根绝中印两国罂粟种植的建议书，却始终未获重视。

1883年春，他返回美国照顾病重妻子玛丽。3年后，妻子病逝，留下9岁和7岁的两个儿子，他独自抚育。短短数年间，他经历了两次灾难性的打击。

妻子去世后第一个新年，他抄刘禹锡诗释怀：“弥年不得意，新岁又如何？念昔同游者，而今有几多？以闲为自在，将寿补蹉跎。春色无情故，幽居亦见过。”

多年坎坷不得志，新的一年又能有什么不同？当年同行者，所剩无几。不如把闲散当成自在，用余下岁月补偿过去的蹉跎。春天依旧来到幽居之处，悄悄来探望。

我最初接触这首诗，读到的是“弥年不得意，新岁又如何”的伤感。后来才明白，真正动人的是结尾：春天并不会因为人的失意而拒绝叩门。

后来我看到一组统计数字：当年的留美幼童之中，出了国务总理一人、外交部长两人、公使两人、外交官12人、铁路专家11人、矿冶专家9人、海军元帅两人、海军军官14人，以及大批电报、工程师、医疗和法律人才。

从历史结果看，“留美幼童”计划所播种子没有白费，中国近代化进程中，容闳的名字不应被遗忘。

他晚年居住美国，今年4月我路过哈特福德，那里是他故居。我想像春风走到窗前，宽慰他说不要难过，他并没有辜负家国。他抄这首诗时，窗外白雪皑皑，虽然事过百年，我仍然希望他当时确实感受到春意。