新年鞭炮响连天，对人类来说这是喜庆的象征，但对猫狗等宠物而言，这些声音好比战火连天，让它们惊慌得四处乱窜，急需寻找一个防空洞，躲避这场“战乱”。
无家可归的流浪毛孩只能东躲西藏，或与同类互相陪伴，寻求安全感；而有家有主的毛孩，也不见得一定可以安然无恙，往往饲主的错误认知，让毛孩同样置身在恐惧之中，甚至上演离家出走的戏码。
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兽医黄信达医生表示，鞭炮声对动物而言是很可怕的东西，它们听到的高频高于人类很多倍，所以每次新年过后总会有饲主带着被鞭炮声吓到离家出走，找回来的话都会受伤的毛孩来治疗。
他表示，尤其是槟城年初八拜天公时，鞭炮燃放非常盛大，毛孩都会害怕到抓狂，非常可怜，所以几乎每年都会有走失宠物的情况出现。
要给宠物服用镇定药，需先做健康检查
要如何避免这种意外发生，或是有没有任何药物可以减轻毛孩的紧张情绪？
黄信达说：“其实是有的，有多种镇定药物可以让动物服用。通常在新年之前，都会有比较多的饲主要求我们开镇定药物给他们的宠物服用。”
他表示，镇定药物有很多种类，惟药物都会有副作用，所以在配给镇定药之前，宠物必须先做健康检查，了解狗、猫的健康情况是否适用，能否承受药物的副作用等。
“如一些很虚弱或老狗，呼吸道没有这么好的狗，我们就会用一些副作用比较小，比较安全的药，即使心脏病也有特定的药可以使用，所以必须带上给我们检查，确认该使用哪一类的镇定药才安全。”
他直言，一些毛孩特别容易紧张，别说是鞭炮声，即使平时来诊所诊治或冲凉，都会非常紧张，需要服用镇定药才能完成工作。
他也提醒大家不要轻易相信网上售卖的镇定药，因为镇定药可以关掉一个身体功能，也可以关掉其他的身体功能，也就是所谓的副作用，在不清楚动物的健康情况下胡乱服用，会带来严重后果。
“镇定药的副作用会影响呼吸，无法站立，若其他药物相冲的话，会让它们一直在睡觉，而不是你所以为的镇定。”
猫狗应激反应不一样，害怕时应安抚它们
提到狗与猫的紧张程度与反应时，他表示，狗与猫都非常害怕鞭炮声，但两者的害怕与紧张应激反应稍有不同。
“比如猫，听到鞭炮声的反应看起来是比狗冷静，但其实它们也很害怕，只是猫的个性比较冷静，它们害怕时的反应是找熟悉的地方躲起来，狗的话就会逃离那个地方，所以看起来好像狗的应激反应比猫严重。”
但他也说，不是每一只狗猫都害怕鞭炮，他曾经听一些饲主提起，他们的毛孩不但不害怕鞭炮，甚至还喜欢看人放鞭炮。
他表示，当狗猫在情绪紧张时，饲主的反应很重要，不要因为它们失控而大声呼喝，而是应该安抚它们，让它们有安全感而冷静下来。
“不只是习惯而已，还要给它们创造正面体验。当外面放鞭炮时，饲主陪伴在身边，让它们觉得有鞭炮声的时候主人会陪着我，可能以后就不会那么害怕，所以是看饲主怎么去处理。”
他强调，每只动物的应激反应都不一样，没有一套标准做法，视乎饲主与宠物的关系如何，平时多观察它们，最重要的是要知道哪个环境是它们最熟悉与舒适的地方，就可以大大缓解它们的紧张情绪。
建个防空洞，缓解毛孩的恐惧
新年期间，为了避免毛孩因惊慌而走失的风险，黄信达给饲主提供一些为毛孩建立防空洞的方法，让毛孩可以安心过年。
| 1 | 养在平房的狗，新年期间把它栓绑在屋内它熟悉与安全的地方，防止它们惊怕时逃出家门。但不要用铁链，因为它们在紧张时会想要挣脱，铁链会导致它们受伤；住公寓的话，就把门窗关上，隔绝声音，让它们不那么害怕； |
| 2 | 环境允许的话，给它们搭建小屋，让它们在惊怕时可以躲进去。不过，之前就要先让它们喜欢小屋，让它们觉得里面是安全的地方。 |
| 3 | 关进屋内虽然是可以避免它们逃出去，但如果室内没有可以让它们躲起来的地方，它们也一样会抓狂而四处乱窜，所以让它们安置在平常待着的地方，是最好的选择； |
| 4 | 若狗猫有心脏病、气喘病，更要格外留心，它们无法承受太大压力，所以饲主陪伴它们待在一个舒适的地方，如有个窝可以让它们躲进去，可以给予它们很大程度上的安抚； |
| 5 | 当毛孩因害怕而乱窜时，不要苛责它们，或把它们绑在不熟悉的地方，这样反而会增加它们的压力，造成心理阴影，每逢过年就会更加紧张。 |
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