动物麻醉师的工作：不只是让动物睡着，更是监护生命

“大学的兽医课程，我们教授学生麻醉的基础知识，包括猫狗的常规麻醉。执业兽医可以通过参加麻醉方面的进修或研讨会，进一步提升麻醉知识和技能。”

麻醉时间越长，风险越高

曾慧贞重申，麻醉对任何一个手术都至关重要，过去麻醉药物、麻醉技术和病人监护设备的选择有限。经过几十年的发展，现今的麻醉药物和设备都非常先进，可选择的麻药也很多，这对医生及宠物饲主而言都是一大福音。

“现在的手术大多数都是采用吸入式气体麻醉，这需要使用麻醉剂。麻醉持续时间取决于手术类型和动物的状况。除了要考虑手术时间，术后的疼痛管理也需要兼顾。”

她指出，一般来说，麻醉持续时间越长，风险越高，还有患者的基础疾病或潜在健康状况、手术类型和麻醉方式，麻醉的时间可能会延长，尤其是复杂的手术。

对于家有老毛孩的饲主而言，年龄通常是决定是否需要麻醉进行手术的考量因素之一。曾慧贞表示，高龄动物不代表不能动手术，就像健康的成年动物也非一定适合做手术一样，这完全取决于动物的健康状况，包括心脏、肺部、肝脏、肾脏等器官功能，如果都过关的话，高龄动物也一样可以在麻醉下接受手术。

“反之如果情况不理想，动物无法承受太久的麻醉，会限制手术的范围，这也是为什么动手术之前，必须先为它们做详尽的检查。”

手术后最怕醒不过来？

目前大马只有两所政府大学设有兽医系，博大兽医系是马来西亚兽医系的翘楚，而博大的兽医系目前只有两位麻醉学讲师，曾慧贞就是该系的麻醉科副教授。

当被问到为何会成为麻醉学讲师，曾慧贞表示一切都是巧合。1997年她完成硕士课程，刚好大学在招聘麻醉学讲师，于是她应聘成功，就一直做到现在。

麻醉不醒是宠物饲主最担心的状况，也会左右是否要让毛孩动手术的决定。不过，曾慧贞强调，健康的动物在麻醉后无法苏醒的情况并不常见，尤其是现在药物与技术相对安全的情况下，除了一些非常特殊情况。

“麻醉期间或麻醉后动物无法苏醒或死亡的案例，通常与心肺功能有关，有时也可能是手术过程中出血太多导致。再者，患者若患有中枢神经系统疾病（如脑肿瘤或感染），手术过程中发生麻醉并发症的风险更高。”

清醒后为什么不想吃东西？

人类会因为各种原因陷入昏迷，长期卧床不起，那么动物会不会也变成“植物狗、猫”，曾慧贞表示，她至今没有遇到动物麻醉后昏迷不醒的案例。而要长期照顾昏迷的动物或动物重症监护支援，目前大马在这方面的资源仍然不足，因此对于持续无反应的动物，一般会先观察支持几天，之后才会放弃治疗。

她表示，接受麻醉的动物，清醒后可能不吃不喝，那是因为它们还没有从麻醉完全清醒，但只要给它们一些时间，通常都可以恢复正常。

“好像最简单的绝育手术，早上动手术，清醒后可能会不想吃东西，大概下午三四点就会恢复食欲。”

她直言，有时很难决定是否要给动物麻醉，但每项手术都有其特定的适应症和风险，最后还是要权衡利弊才能做出判断。

马是麻醉风险最高的动物

在各种动物手术中，马是风险最高的动物。曾慧贞解释，由于马的体重较重，麻醉时间不能过长，最好不超过两个小时，否则会引起低血压、低氧血症、肌肉或神经损伤的其他风险。

“麻醉药效过去后，马醒来时可能会非常焦虑，并立即试图站立，因而可能会出现共济失调，甚至跌倒受伤的情况。所以马麻醉中最令人担忧的并发症，是麻醉恢复期间发生腿部骨折。”

“马经常患上肠胃道疾病，如果需要手术，我们需要在配备特殊软垫床的手术室进行，以便进行麻醉诱导和恢复。若是简单的结扎手术，只需要麻醉10至20分钟，可以在开阔的草地上进行。由于麻醉时间较短，它们恢复过程通常也很顺利。”

“无论如何，马匹手术和麻醉风险较高，因此进行马匹手术的兽医必须接受专门培训。”

她也分享在加拿大修读兽医学博士时，曾经参与过一匹体重750至800公斤的马匹手术。身为麻醉师，由于马的并发症风险很多，她也非常紧张。以这样体型的马来说，麻醉时间不能超过90分钟，所有参与的兽医也严阵以待，最终凭借良好的团队合作，手术顺利完成，马也恢复得很好。

询及是否有任何手术可以在不麻醉下进行，曾慧贞直说：“难以想像，手术不可能在不麻醉情况下进行，不麻醉就做手术是很难想像的事！”

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