社论.厄尔尼诺现象，应拯救地球抑或移民火星

厄尔尼诺是发生在赤道太平洋海域的自然气候现象。一般情况下，东风会把海水由南美洲沿岸吹向西太平洋，使印尼、大马与澳洲附近海域积聚大量暖水，而南美洲沿岸则有冷水上升。

但当信风减弱甚至逆转时，原本聚集在西太平洋的暖海水开始向东移动，导致太平洋海面温度异常升高，形成厄尔尼诺现象。

这个看似发生在太平洋的变化，却会透过大气环流影响全球，形成极端气候。包括东南亚出现干旱与高温；美澳欧森林火灾增加；南美洲暴雨与洪水频发；非洲地区粮食减产；科学家形容，厄尔尼诺就像地球气候系统中的“大型搅拌器”，一旦启动，全球难以置身事外。

过去数百年来，厄尔尼诺一直存在。但令人担忧的是，今天的温度已经比工业革命前上升1.2°C。近年厄尔尼诺现象发生次数更频繁，造成损害更大。2023至2024年的超级厄尔尼诺期间，全球平均气温创下历史纪录，多国经历前所未见的热浪。这说明自然气候循环与人类排放的温室气体，已经产生叠加效应。

森林火灾、粮食减产、海平面上升

厄尔尼诺最直接的影响就是干旱。当降雨减少、温度升高，森林含水量下降，野火风险急剧增加。1997年至1998年的强烈厄尔尼诺期间，印尼发生大规模森林火灾，烟霾笼罩东南亚。大马、新加坡、泰南地区空气品质全面恶化。

近年澳洲、加拿大与美国西部也多次出现超大型森林火灾。去年初的加州大火波及洛杉矶都会区，超过1.8栋建筑物焚毁、20万人撤离，损失介于500亿至570亿美元。森林燃烧不只是树木损失。它释放大量二氧化碳，使全球暖化进一步恶化，形成恶性循环。

比起高温造成的火灾，粮食短缺问题更为严重。许多农作物高度依赖稳定降雨，厄尔尼诺现象影响我国棕油产量，减少2%至20%。

研究指出，厄尔尼诺会为亚洲带来炎热干燥天气，导致稻米、小麦、大豆减产。全球粮食供应受到战争影响，若再遇上超级厄尔尼诺，粮价上涨或短缺几乎无可避免。气候危机可能演变成经济与政治危机。

厄尔尼诺不只带来高温，高温背后还牵涉冰川与极地融冰问题。格陵兰与南极冰盖储存全球约70%淡水，当全球气温持续上升，冰川融化速度加快，海平面逐年上升，海岸侵蚀加剧，低洼岛国面临生存威胁。

2025年，格陵兰冰盖流失1390亿吨，而且是进行式；南极流失海冰面积约65万平方公里，是法国国土面积。根据NASA数据，自1900年以来，海平面已上升25厘米。

马尔地夫平均海拔1.5米、吐瓦鲁2米，这些岛国已多次向国际社会发出警告，未来数十年，大部分地区将被海水永久淹没。

对大马而言，槟城、雪州沿海地区、柔佛部分海岸与东海岸低洼地带，都已经面临海平面上升威胁。

单靠减碳能解决问题吗？

单靠减碳能解决问题吗？不能，但必须做。减少二氧化碳排放无法阻止厄尔尼诺发生，因为厄尔尼诺本来就是自然现象。但是减碳可以降低全球暖化速度，减少厄尔尼诺所带来的极端后果。

换句话说：我们无法阻止风暴形成，但可以避免风暴变成超级风暴。因此全球推动再生能源、电动交通工具、森林保护、碳交易制度、节能建筑，这些措施或许无法立刻见效，却是避免灾难升级的必要之举。

令人沮丧的是，科学已经达成减碳共识，但政治却仍然分裂。特朗普认为气候政策将削弱美国经济竞争力，因此反对减碳措施。但美国作为全球主要碳排放国之一，其政策选择对全球影响深远。

全球首富马斯克积极推动火星殖民计划，希望建立人类第二家园。他仿佛看到地球很快不适合居住，才有殖民火星计划。如果人类连地球的森林、海洋与大气都保护不好，又如何管理另一个星球？

大马人能做什么？不要认为个人力量微不足道，气候变迁是国家的责任。但事实上，每一个人的选择都会累积成集体力量。对大马人而言，可以从5方面做起：亦即节约能源、减少浪费、多使用公共交通、支持绿色企业、保护森林。

更重要的是，选民应要求政府制定长期气候政策，不要等到灾难发生后才补救。

厄尔尼诺现象不是新闻，而是警钟。真正值得担忧的，不是一次高温或一次干旱，而是全球暖化正在把每一次自然气候循环推向更危险的边缘。

从森林火灾到粮食危机，从冰川融化到海平面上升，人类面对的已不是环保人士的理想主义课题，而是攸关人类生存的现实问题。

探索火星没有错，发展科技也没有错；但在梦想移民火星之前，人类更应该先学会善待唯一已知适合生命生存的星球。

因为至少在可见的未来，地球仍然是我们唯一的家。