莫家浩／山上的玛丽

若照斯基恩氏1935年的讣闻所述，他1852年生于墨尔本、双亲皆是爱尔兰裔，幼时随父母回爱尔兰，16岁重返澳洲，先在昆士兰（Queensland）参与金矿业，后来到达尔文港（Port Darwin），并在此结识澳洲牛肉出口商、后来成为新加坡冷藏公司（Cold Storage）倡办人兼经营者的史蒂文斯氏（H. W. H. Stevens），后者鼓励他也到英属马来亚发展，于是斯基恩在1897年来到柔佛，加入皇家柔佛锡矿公司（Royal Johore Tin Mining Co.）工作，随后开展个人勘探锡矿，并最终在林桂（Lingui）与天吉港（Tingkil）一带“大获成功”。

没错，19世纪末至20世纪初，柔佛除了日落西山的椒蜜种植业，政府和民间都在谋求其他产业的发展机会。而就在斯基恩来到哥打丁宜前后，已有华人在柔佛河上游进行勘探。1910年代前后，广东梅县人梁谷欣等人在天吉港寻获锡矿，并采用“担泥湖、割泥沟”的传统工法采矿。1913年，梁谷欣等人将天吉港矿地以30万叻币的价格售予英国人。英商花大价钱买下矿地后，又投下巨额资本，引进铁船技术，日夜运转，获利更丰。时至1930年代初，哥打周围的采矿业，传统人工采法彻底被机械取代。

梁谷欣卖了天吉港矿地，转头便到柔佛中北部的三板头（Jemaluang）继续开矿，生意兴隆，后来成为新加坡应和会馆、应新学校领导人，如今哥打的陈圣大王庙，与梁氏家族亦有渊源；当初买下梁的矿地的英国人，就包括斯基恩和他的生意伙伴们。斯基恩长期定居哥打丁宜，直到1935年因疟疾病逝新山中央医院，留下四个女儿。讣告中没有写到其未亡人，或许自玛丽于1910年在哥打去世后他就没有续弦，也成为他留在哥打打拼终老的另一个理由？最近因为机缘去到哥打老义山，无意见到山上的玛丽，以及这一段早就远去、多元共构的拓荒故事。

延伸阅读：
莫家浩／马西遗石
莫家浩／寻墓启事
莫家浩／​再造祖坟
莫家浩｜​神之墓碑