黄子伦 | 比中东更危险的两颗隐雷


人工智能发展的势头是不可逆,但在这条道路上,如果有一家巨头倒下,整个科技行业,无论是软体还是硬件,美国还是中国,大语言模型还是机器人,都可能瞬间进入寒冬,人类社会前进的驱动力也会暂时熄火。

上个星期的专栏提到,我不认为此次的中东冲突是一场重大危机,因为我把危机定义为 “系统性” 这种类似宿命的、不可逃避的危机。而这次的中东冲突更多是人为因素,而非系统。
华尔街某家调研机构直接派遣分析师赴中东勘查,发现原来霍尔木兹海峡的航运量不减反增。只要运营方愿意给伊朗支付高额的 “过路费” ,那么就可以通过。这些通过的船会关闭AIS(自动识别系统),除了省下保险费用,并避免成为保险公司眼里的 “高风险客户” 或者黑名单。这就使得我们这些远离中东地区的人们,即使订阅再多数据服务,都无法掌握当地真实状况。
不过,至少证明了一件事,那就是霍尔木兹海峡的状况没有想象中那么恶劣。当然,形势是变得更复杂,或者说有更多势力卷入这场航海博弈。
故此,我们可以大胆猜测,在中东冲突所引发的石油供需关系问题中,有许多因素发挥了超乎现实的影响。一个自然是媒体上的互相引述,另一方面则是各个投资机构的量化操作,造成人踩人砸盘。我不敢说这场危机很快就会过去,但我个人会乐观看待。
真正让我紧张的是另外两则新闻。一个是最近美国的私募信贷(private credit)问题,其中以Blue Owl为首。这个问题主要是市面上有巨大的借贷需求,而银行受到巴塞尔协议影响,在借贷方面是越来越保守,最终导致借款人只能另辟蹊径,并诞生了私募借贷行业。
Blue Owl为首的这类私募借贷,主要借款人都是美国科技企业,尤其是软件开发。这本来就没什么问题,即便大语言模型横空出世,人们多认为这只会加速相关软件开发公司的开发速度。万万没想到,长期不在主流媒体亮相的Anthropic所推出的各种开发工具(该公司被美国政府 “开除” 后反而声名鹊起),让软件开发公司所积累的层层优势,瞬间崩塌。
虽然软件开发公司还是能够仰仗他们申请的各种ISO标准来避免客户群流失,但是Anthropic的大语言模型却是让许多软件客户意识到 “我其实可以尝试自己单干,不需要买软件” 。这种思想种子对仍由创办人掌舵的公司尤其重要
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(因为职业经理人不怎么具备冒险精神),也就会减少软件开发公司的潜在客户群及收益。
因此,Anthropic掀起的浪潮可说是直接冲击整个软件行业,让类似Blue Owl的私募借贷基金备受考验。偏偏这类工具在美国体系中早已存在一段时日,而Blue Owl管理的资金规模已经超出3,000亿美元,如果加上其他玩家,规模可能高达1.8万亿美元。
这不是一个小数目,更重要的是,这是系统中的数目。要是没有新的资金进场托住(类似美联储救市),当歌曲骤停,大家就会四散而逃。
另一个风险则是Sam Altman带领的OpenAI。对于OpenAI的融资数目,我已经懒得去跟进,就像我也不记得Anthropic的Claude到底更新到第几个版本了。
但是,从OpenAI决定停止运营Sora一事中,可以看到他们的商业模式有岌岌可危的迹象。这一点,其实从ChatGPT在2022年面世后,OpenAI决定走向多元业务发展的战略来看,已隐约显现出一些问题。这和马斯克创立特斯拉和SpaceX初期非常像,那就是——钱不够用。
这些改变人类命运的技术,都需要大量的前期资金作为燃料驱动。要不是SpaceX拿到NASA的订单,以及特斯拉能够不断拿美国政府的碳排放补贴,我们就不会看到马斯克如今在X平台和网民吵架时扔下一句 “老子不是Billionaire,老子是Trillionaire” 的嚣张模样。
Sam Altman拥有与马斯克相同的野心,却没有相同的资金条件。我知道OpenAI融资了很多钱,但他们也在烧很多钱。而Sam Altman计划让OpenAI上市,或者说他没有别的选择。于是,即便Sora拿到迪士尼的10亿美元订单,他们仍然在毫无预警的情况下停止运营,因为影片生成的成本太高了(据说每天都要烧掉1,500万美元),Sora又不像Seedance,背靠字节跳动这样的大山。
虽然我认为人工智能发展的势头是不可逆,但在这条道路上,如果有一家巨头倒下,整个科技行业,无论是软体还是硬件,美国还是中国,大语言模型还是机器人,都可能瞬间进入寒冬,人类社会前进的驱动力也会暂时熄火。
以上就是两个我认为影响更大,更难对抗的风险。希望对你有所帮助。
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