张庆禄.6岁入学：起跑线上的马太效应

所谓“马太效应”，是指起初看似细微的优势，在制度与环境的放大作用下，会层层叠加，最终扩张为巨大的差距。

其典故源自《圣经·马太福音》的一句话：“凡有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。”后来，社会学家罗伯特·莫顿把这句话引入学术语言，用来描述起点优势会不断强化，有资源的人更容易获得更多资源的现象。

再举一例。假设有两个孩子想参加演讲比赛，但老师只能择一参赛，两人旗鼓相当，但A比B年长10个月，在理解与表达能力上稍胜一筹，老师权衡之后，挑选A代表学校出赛。

A因此获得额外的训练与比赛经验。翌年，他更可能继续受到青睐。年复一年，在大量训练与实战的不断打磨下，A的实力大幅提升，演讲技巧炉火纯青。

而B呢？原本与A只有毫厘之别，但在“马太效应”的结构性影响下，距离被拉开。几年之后，他已难以企及A的高度。

回到6岁入学的问题。

部分家长抱着“不要输在起跑点”的心态，要孩子早一年入学；惟若撞上年龄稍大、更具优势的7岁同学，或许就会陷入“马太效应”的不利循环──原本不愿输在起跑点，结果却真的输在起跑点。

人各有特性，成长节奏与人生际遇亦不尽相同，有的年末出生的孩子比年头的孩子更为健壮，发育更佳。“马太效应”描述的是一种现象，让我们理解制度与环境可能对人的未来造成的影响。

孩子既可能是“马太效应”的受益者，也可能是受害者，父母无法为孩子排除所有的不确定性，规划一条占尽先机的人生轨道。

早一点起步，未必能在人生路上长期领先，晚一些启程，也未必注定落后。与其执著于“不要输在起跑点”的观念，不如尊重孩子的成长步伐，在理性判断下，从容地为他们作出更适合的选择。