迪兰／我的老狗狗

郑先生这天语出惊人指向一旁的可怜大芬，我们听了这话吓了一跳！大芬能吃喝拉撒，眼睛关节等老年问题都是小事，但最重要的是它有生存的权力，人道毁灭对它是绝对的不公平，也违反了我们的职业道德操守。郑先生听了我们的话安静了下来。

“这是你爸爸心爱的狗狗啊，你们应该好好照顾它，毕竟它曾经尽心尽力陪伴在爸爸身边一段时间了，别太担心啊！”我们纷纷安慰着对照料老狗狗显得不知所措的郑先生。

狗狗就如人类一样，在不同的各个阶段有不同的规划，在不同的年龄也有不同的照顾。当家中的宝贝迈入老年时，我们需要开始调整对狗狗的特别照料和其生活细节。

当家中的宠物步入老年阶段时，我们需要开始调整对狗狗的特别关怀，并细心优化其日常生活安排。

如何照顾年老狗狗？

1.狗狗生活环境需要的改变

上了年纪的狗狗需要一个安静及不受干扰的休息空间，以确保它们可以好好休息。此外，必须确保狗狗可以方便获取日常所需，如饮水、食物、床和玩具等等。

我们必须提供柔软舒适的床，以便能缓解狗狗关节的压力，特别是有关节炎问题的狗狗。地面必须铺设防滑地垫，避免狗狗自身关节需费力支撑和防止跌倒等事故。

再来，主人可以使用宠物坡道或阶梯，以减缓髋关节和膝关节的压力，并降低让狗狗自己上下楼的频率。

2.狗狗的食物与营养

因为年龄增长，老年狗狗的营养吸收能力肯定会下降，因此饮食需求随之改变。我们应该给予热量较少的食物，但营养必须均衡。

老狗的饮食需考虑到活动量减少、能量消耗降低等因素，配方设计应注重提供优质蛋白质，而不是单纯降低蛋白质，同时也要注重蛋白质的品质。

由于它们活动量减少导致所需热量也会下降，首先应选择低卡食物。再来就是特定营养的补充，依个别狗狗的需求来增加维持心脏、关节、肠胃或大脑的营养，如Omega 3、抗氧化剂、维他命B群。

虽然不同品种和体型的饮食需求有所不同，但一般大约在狗狗六七岁时，便可在和营养师或兽医的协商下，循序渐进过渡到为老年犬设计的饮食配方。

3. 老年宠物的陪伴和情绪照顾

主人给予的稳定感是老狗心理与生理健康的重要支柱，可以遵循几个原则来陪伴。

首先一定要维持固定的生活作息，以便让狗狗容易适应，然后减少环境或是家具的突然变动。我们也需要尊重老狗的体力与意愿，它们可能不能像以前那样享受长时间的散步，但还是有很多其他方式，可以为你们创造美好的时光，比如时常给它梳毛、按摩，维持刷牙习惯，或加入益智玩具、嗅觉垫等，让它在静态中也能参与丰富的活动。

每天的互动、全身的抚摸，可以让饲主随时留意到老狗是否有肿块或凸起，或其他有不想被碰触的地方，这让我们能即时察觉到异常。

4.必须持续散步运动及维持狗狗健康的体重

老年狗狗的肥胖问题不仅会对关节造成压力，还会提高糖尿病、胰脏炎、心脏和呼吸系统疾病的风险，因此保持狗狗的体重相当重要。

建议老年狗狗养成每两周量一次体重的习惯， 因为体重趋势是掌握疾病讯号的细节之一。很多人以为狗狗老了就不适合出门散步和运动，其实每天散步和嗅闻，对老狗的情绪与大脑刺激有很大帮助。

我们可以依照狗狗每天的身体状态，弹性调整散步的路线、次数与时间，也可以让狗狗自己决定这地区要闻多久、要走哪里，慢慢走也没关系。适当的运动，能帮助狗狗维持体重和保持健康的体态。

5.老年狗狗重要的健康检查

在兽医诊所，通常每半年会为年老的狗狗进行一次全面健康检查，包括健康和没有慢性病的老狗狗。对于已有慢性疾病的老狗，那么每3个月就应该进行肾脏、心脏和内分泌的检查，并在3个月后再追踪一次，以便掌握变化趋势。

一般上，完整的基本检查包括体重、心肺听诊、关节活动度、步态评估皮肤、肿块触诊、口腔与牙龈、眼睛和耳朵检查。再来就是血液检查，包括全血球计数、贫血指数、发炎或感染、免疫系统状态、肾脏指标、肝脏指标和电解质（钠、钾、氯）、血糖、蛋白质等的代谢状态。

此外，尿液检查则可以评估肾脏浓缩能力、是否有蛋白尿、尿糖等。 其他重要进阶检查涵盖血压测量与肾脏病、心脏病、内分泌疾病、甲状腺功能检查。影像学检查如X光或超音波，则可以评估心脏大小、肿瘤筛检、腹腔脏器和关节是否退化。最后就是口腔与牙科评估，以防止牙周病能影响心脏和肾脏的健康。

郑先生后来比较少进出兽医所，但偶尔还是会带狗狗来做身体检查，也顺便和我们报备大芬的近况。经过一段时间的学习与照顾大芬后，明显地他的焦虑和抱怨也少了，看来他和老狗狗的相处显得得心应手，也终于可以和过世的爸爸有个交代了。

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