林方彪.面对失败

世足赛48支队伍，其实只有一队能笑到最后捧杯，那么47支队伍都失败了吗？未必。每一队都有各自的故事，有些出赛即胜利如佛得角，小国寡民，一个原本没多少人知道的国家，小组赛三战踢平强敌，顺利进入淘汰赛，下一场将对垒卫冕军阿根廷。一般预料阿根廷应能战胜，然而佛得角球员和人民，并不认为预料的输球是失败，佛得角能与阿根廷、世界球王梅西同场比赛，让国际认识这个小国，已是荣耀。

日本在32强输给巴西，难过却也坚强。虽然日本队进步很多，可是整体实力确实不及巴西，技不如人就继续努力。日本队的叙事是虽败不馁，也很感人。

四届冠军德国在点球赛输给巴拉圭，德国球迷心碎不已。德国近来经济不景气，内政外交诸多难题，昔日进步繁荣的荣光似乎逐渐散去。如今连以往带来荣耀的足球，都没有获得好成绩，振奋德国失落的集体情绪。德国队的失利，似乎暗合国力衰退的沮丧。

运动赛事的成功，确实无可替代，不过失败却非全然一无是处。足球这项最受国际欢迎的运动，以往强队在欧洲和南美洲，非洲居中，北美、亚洲诸国实力稍逊。现今亚洲球队实力提升，已能与强队抗衡，不再只是陪榜。世足赛每届亦不乏小虾米打倒大鲸鱼的传奇，之前的冰岛、多年前的喀麦隆，突出的成绩都曾让该国民众欣喜若狂。

足球在本地广受欢迎。本地足球早年在亚洲堪称数一数二，可惜没落已久，年轻球迷甚至没有过往辉煌的印象。即使世足赛已扩增参赛名额，大马仍未争取到入场券。日本队的成功，一般归功于长期致力青少年足球，并鼓励杰出球员闯荡欧洲职业球赛，在高水准赛场磨练个人球技，终于出现一些独当一面的明星球员。本地不妨参照日本足球的规划与发展，也许二、三十年后，能再现荣光。