印尼发现世界最古老洞穴壁画 可追溯至少6.78万年前

奥伯特解释称，这项“非常精确”的技术为科学家提供了这幅岩画明确的最早形成时间。

这处6.78万年前的印尼手印模板画，比西班牙洞穴中发现的、被认为出自尼安德特人之手的其他手印模板画还要早一千多年。但该研究谨慎指出，西班牙洞穴岩画的年代测定“一直存在争议”。

此次新发现的岩画，也比该团队此前在苏拉威西地区发现的岩画早了超过1.5万年。科学家还确认，穆纳岛的洞穴在漫长岁月中被多次用于创作岩画。

除了刷新最古老纪录，这些岩画还为长期存在的历史谜团提供了线索。

关于智人最初如何从亚洲迁徙至澳洲，科学界一直存在分歧。

他们可能选择了北线，乘船穿越包括苏拉威西在内的印尼诸岛抵达巴布亚新几内亚。

“这些壁画首次证明了现代人类当时已抵达这些印尼岛屿，”奥伯特表示。这一发现也“强化了人类可能在大约6.5万年前经巴布亚岛抵达澳洲的观点”。

但他补充说，不排除同时期另有族群通过南线前往澳洲的可能性。

研究人员还指出，这些壁画的创作者极有可能与澳洲原住民的祖先关系密切。