截稿前，一共听了大约190首新年歌，包含原创和翻唱歌曲。由于能力所及，加上审美疲劳，我不打算听完市面上的歌。对于今年本地音乐贺岁市场的观察，卑之无甚高论，随笔如下：
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谐音梗层出不穷，多元乐风屡遭批评
1）“生肖谐音梗”依旧是创作人无法抗拒的创意行销，比如一目了然的〈马蹄声恰恰恰〉、〈马可以〉、〈万马冲冲冲〉、〈赛个赛个新马年〉、〈新年好马〉、〈做马该都如意〉（客家语）、〈马年Chill啦！〉等等，也有一字多意的〈Horseh〉、〈万事all right酷哒哒〉等等，但出乎我意料的是以亲吻时嘴唇发出的拟声词为歌名的〈木马Mua Muaaaa〉，以及西部牛仔常讲的〈Yiha！〉。当各行各界在绞尽脑汁地往“马”谐音的方向发展时，唯独黄明志想到〈马来西亚的新年〉。新年梗玩得好，喜剧效果少不了，但有些因过于刻意生硬，难免显得尴尬，比如〈Nasi了吗？〉、〈威力马吉very much〉、〈That’s马way〉和〈马Ney come〉。对于“新年歌不玩谐音梗不会红”这件事，我并没有现成的答案。不论作品品质高低，今年倒是有几首让我相当喜欢的歌名，比如〈心愿企划书〉、〈新年记得Tag我〉、〈新年毕业典礼〉、〈碰响这杯茶庆新年〉、〈灯笼挂在火箭上〉和〈时光大耳窿〉。
2）这些年，最常听到的声音，就是对时下新年歌的看法。大多听众都抱着贵古贱今的态度，鄙意认为新年歌庸俗化、商业化和综艺化，导致“年味”尽失。我比较担心的，反倒是音乐人仍在回收老歌、翻唱经典。尽管团队聚齐了本地幕前幕后的人才，制作出壮观的视觉呈现、澎湃的编曲、创下惊人的点击率，但骨子里的美学仍停留在七八十年代。对于这个自由多元的创作环境，拥有再多的创意，挹注恐怕极其有限。诚然，这套“新年歌美学”是前辈多年前建构的，但它也随着一代人逐渐老朽，所谓的“年味”和“美学标准”也会随着时间而不停断演化、变异，因此又何必执著遵循前辈的美学才有足够的条件制作出一首有“年味”的新年歌？以我的观察，大多创作人不一定追求突破，但只需确保自己没有被听众品味排除在外。所谓的“有年味的新年歌”，不过是一个人一厢情愿的审美标准，真没必要定义新年歌应该长什么样子。
中文新年歌大行其道，方言歌难成气候
3）方言歌曾在本地遍地开花，市场销量让唱片商喜出望外，妇孺皆琅琅上口的能唱一两句“行快啲啦”或“阿婆卖咸菜”，发展至今已成强弩之末，前路茫茫。“多元方言现象”现在颇难在本地乐坛见到，仅剩粤语尚能占得一席位，“中文风潮”似乎只在贺岁市场劲吹，“方言”在主流传媒几乎不见容，这是我从社媒一鳞半爪的痕迹中见到近年风潮的规模。幸好，黄明志的〈马来西亚的新年〉、小黑的〈今年不得了〉、Meeki美锜／张少林的〈做马该都如意〉、Tomato的〈拜天公〉、韩晓嗳的〈小妹祝你发大财〉和“Wabikong挖金”的〈Money Horse势料！〉等作品为方言找回立足之地（虽然只是穿插其中），也不会让988电台的粤语新年歌〈添福添喜〉鹤立鸡群。方言的流失，跟80年代的“讲华语运动”有关，教育媒介改变，学生的语言倾向也跟着改变，抵消了话语空间，导致现在讲方言的年轻人愈来愈少，除了不再是日常生活中的惯用语，方言的社会功能也逐渐退化。为了避免方言歌曲光芒尽失，创作人要重新发掘方言本身浓厚的地方特色及韵脚之美。虽然方言歌曲已经式微，但不是绝处，而是新生。新年歌曲真正的生命力，恐怕不只是在作品中砸重金堆砌的本地元素，而是“接地气”的声音，让方言回复元气，而不是变成宗祠门口上的牌匾。
以假乱真AI歌曲面世
4）科技日新月异，AI生成歌曲异军突起，让源头活水过剩的贺岁工业，注定撑坏听众的胃口。这些年，本地新年歌的数量维持在200首左右。顺着AI发展的速度去预测，这笔数量必定在5年内大幅度增加，而且会涉及更多非音乐专业从业者的参与。今年听了将近30首AI新年歌，包括提倡“用AI赚美金”的企业家Reeve所推出的〈马上发〉；由“炎月音乐”发行的〈Kuda Kuda Run〉、〈嗨起来吧马年〉等等；Zero Human机构出版〈金马步步升〉和〈马妈咪呀〉；CME Music Channel则创作〈马年超High〉和〈吃喝玩乐一起笑〉两首歌。JVWAI的作品配合AI影像，推出虚拟贺岁专辑〈JVWAI跃马迎春〉。这些作品的人声近乎完美，中国大陆口音很重，同时感慨这个行业最大的优势是拥有一双锐利的耳朵，如今却是耗上大把时间盯着电脑屏幕，训练AI为自己创作，视觉似乎比听觉来得重要。AI真方便，不必顾及歌手状态、不用害怕掉拍走音，安排乐手时间，也不必劳民伤财，又可节约时间，一首歌便在短时间内生产出来。反正，大部分的听众也听不出来。
跨界互动，共创双赢
5）本地贺岁市场的跨界现象分几类，有电子媒体、纸媒、出版社、企业品牌（饮食／房产／健康／饮品／家庭用品etc.）、公会（南马华人演艺公会）、舞蹈社、幼教、脱口秀、演员、网红等等，也有跨区风、跨语言和跨种族。但这一次，我想提的是“跨国”合作。今天除了〈春天有你〉（印马），〈呢个新年好紧要〉（港马），也有由中国唱作人曹峰操刀的〈春天来报道〉，携手印尼歌手黄佳佳、本地歌手Angela Ching以及印尼歌手湖胜，呈现三国跨界的大合唱。此外，中国直播主“你的杠晶”特意为马来西亚的新年写了一首〈马泥红money home〉，算是一种“逆向输出”。中国游客和留学生在马来西亚的数据确实显著增加，主要归功于互免签证政策。我在想，抖音化的新年歌会不会是未来趋势？中国歌手会不会在未来抢滩本地贺岁市场？想着只觉得恐怖。
最后，我想从这190首新年歌中，选出几首作为推荐，排名不分先后，从最喜欢开始：〈马来西亚的新年〉、〈心愿企划书〉、〈新年捞啊捞〉、〈新年好马〉和〈三星拱照〉。
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