日本成功发射可重用火箭RV-X

（东京11日综合电）日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）周六宣布，其研发的可重复使用火箭RV-X原型机完成首次起飞及着陆测试。这标志着日本在追赶由美国太空企业SpaceX主导的“降低发射成本技术”上迈出关键一步。如果投入实际应用，预计有助降低火箭发射成本，提升日本的国际竞争力。

综合《明报》和法新社报道，RV-X原型机在秋田县能代市的JAXA测试场进行试飞。火箭升空垂直上升至约10公尺后横移约16公尺后成功定点降落。整个飞行过程历时约40秒。

主持发射任务的JAXA项目负责人伊藤隆表示：“我们为此投入大量时间和心血，如今原型机顺利起飞并平安着陆，我真的松了一口气。”

RV-X全长约7.3公尺，直径约1.8公尺，搭载使用液氧和液氢的发动机，有4个起落架支柱，试飞目的是为研发可重复使用的火箭收集数据。

伊藤隆补充，团队将进一步审视数据以全面评估测试成果，但他有信心今次已获取非常实用的数据。

传统运载火箭多属一次过设计，其组件在发射后会掉落大海、在大气层中烧毁，或留在轨道上变成太空垃圾，而当中第一级火箭向来被视为造价最高昂的组件。因此开发部分或全部可重复使用的火箭，将大幅削减太空发射成本。

目前，美国太空探索科技公司（SpaceX）自2017年起就一直在营运其可重复使用的“猎鹰9号”火箭，而中国亦于周五（10日）完成首次可重复使用火箭的着陆测试。

日本正积极提升其航太产业的国际竞争力。除了JAXA的最新进展外，本田旗下子公司也在去年成为日本首家成功发射并回收可重复使用火箭的私营企业。此外，日本的主力运载火箭“H3”也在经历先前的失败后，于今年6月成功发射升空。