美国研究:空污影响精子DNA 降低男性生育力

（伦敦8日综合电）根据美国研究人员发表的一份研究，空气污染可能会影响男性精子的DNA。这份研究追踪2000多名男性，显示男性精子发育时接触到常见空气污染物，精子DNA可能出现影响基因表现的细微变化。这项发现再度挑起空污或许会伤害男性生育力的疑虑。

英国《卫报》报道，这份在伦敦举行的“欧洲人类生殖与胚胎学会”（ESHRE）年会发表的研究，在2013年到2017年间追踪美国犹他州盐湖城逾2000名男性。受试者分别在加入研究时以及2、4、6个月后提供精液样本，研究估算每名受试者采样前3个月的户外空气污染物暴露量，包括臭氧、二氧化氮、二氧化硫与细悬浮微粒；这段时间大致对应精子的生成期。

分析发现，精子发育阶段接触到空气污染，与精子DNA上的细微变化有关，这些变化影响基因是否表现；臭氧和二氧化氮与这些变化的关联性最强。率领这份研究的美国麻萨诸塞大学安默斯特分校流行病学家凯丽诺伯斯表示，“我们的研究发现意味着，在精子发育的关键阶段接触到空污，或许与精子DNA变化有关联。”

有愈来愈多证据显示，空污可能降低男性生育力，但是生物机制尚不清楚。最新这份研究指向一种可能是“DNA甲基化”，也就是DNA上的化学标记，在不改变DNA序列下，影响基因作用的开启或关闭。

研究团队进一步对1220名受试者，经过半年追踪后提供的精子样本，分析DNA甲基化，辨识出39处与暴露多种空污物有关的DNA变化。

诺柏斯说：“基因表现的变化有可能影响男性生育力，因此这方面的研究具有重要性”，需要后续研究确认空污相关的精子DNA甲基化变化，以及生育力之直接关联。