行程约10亿公里 天问二号抵目标小行星开展探测



(北京6日综合电)中国央视周一报道,据国家航天局获悉,天问二号探测器历经约400天、行程约10亿公里的“追星”之旅,于近日与小行星2016HO3成功交会,到达距离小行星20公里处,开始科学探测。
报道指,在抵近小行星过程中,探测器获得小行星影像数据。同时,任务团队利用探测器抵近过程中获得的光学导航数据,改进了小行星星历,将之前仅依靠地基观测所确定的小行星位置误差,由上百千米减小到千米量级。
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后续,探测器将逐步开展更精细科学探测,获取小行星形貌、物质成分、内部结构等信息,为做好采样准备提供支撑。
天问二号总体任务周期大约是10年,其中用两年半左右时间,完成对小行星2016HO3的伴飞、附着、取样并返回地球,预计耗时26个月。此后轨道器随后将开启深空航程,对具有彗星活动特征的小行星311P展开抵近观测。
2016HO3小行星是人类发现的第一颗地球准卫星,但并不是地球的天然卫星,也不属于典型近地小行星,而是一颗轨道参数与地球几乎相同、绕太阳公转的小行星。据介绍,这类小行星保留著太阳系诞生之初的原始信息。
北京航空航天大学宇航学院副教授张晓天称,这个小行星是研究太阳系形成和演化史的活化石,具有非常高的科学价值。
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