张晋玮.大马经济向好，为何生活没变好

西方国家对此提出了另一种解释，所谓的“中产阶级被挤压”（middle-class squeeze），指的是多年来，收入增长赶不上经济增长，生活成本涨得比薪资快，家庭被迫减少储蓄、增加负债。简单来说，就是越来越难维持过去中产阶级应有的生活水平。

至于中产阶级被挤压的原因，不少人认为，经济虽然持续增长，但增长成果更多流向高收入群体，大部分人感受不到经济向好的好处，贫富差距也因此扩大。这样便出现了“经济越来越好，日子却没有变好”的现象。支持这一说法的数据不少。美国基尼系数已从约0.38升至0.48，而最富有的10%家庭拥有67.2%的财富，底层50%仅拥有2.5%。这些都是贫富差距扩大的证明。

大马的情况与美国有所不同。过去半个世纪，大马基尼系数从0.53降至0.39，贫富差距整体呈缩小趋势。因此，美国式的“财富过度集中”现象，并未在大马的数据中显现。

但这不代表大马没有中产阶级受压的问题。国行指出，不少家庭缺乏足够的应急储备，一旦失去收入，难以支撑三至六个月的生活开销，疫情期间更被迫提早提取公积金应付日常开销。

与此同时，公积金局一再警告退休储蓄不足，疫情期间提早提款更令情况雪上加霜。有报道指出，四成中等收入者每月储蓄不足500令吉。从应急资金、退休储蓄到日常储蓄，大马中产阶级都面对“存不到钱”的困境。

此外，国家统计局也指出，大马家庭负债水平位居区域前列，房贷、车贷、信用卡和个人贷款负担沉重。低储蓄、高家债，正是中产阶级受压的重要迹象。

政策上，中产阶级长期处于“两头不到岸”的处境。扶贫政策照顾低收入者，亲商政策则较有利于高收入群体，经济增长的成果未必及时惠及中产阶级。

为了维持原有生活水平，中产阶级的大部分收入被房贷、车贷和日常开销所消耗，加上政策支援有限，即使收入不差，也难以增加储蓄。或许，这正是“经济向上，生活却没有改善”的答案。

对中产阶级而言，重要的不是经济增长有多快，而是自己还有多少可支配收入，能否摆脱被挤压的困境，避免一步步失去原有的生活水平。