“超级”厄尔尼诺现象或再现 全球珊瑚白化恐加剧

(曼谷22日综合电)科学家警告，今年可能出现的强烈厄尔尼诺现象恐对全球各地珊瑚礁造成毁灭性打击，而且目前珊瑚早已因接连发生的白化事件而元气大伤。

法新社报道，气象预报人员日益确信今年年中将再度发生厄尔尼诺现象，且强度可能异常猛烈。这种天气现象也与海水温度升高以及部分地区云量减少有关，这两点对全球珊瑚礁都不是好消息。

纽西兰惠灵顿维多利亚大学珊瑚礁专家欧克里指出：“每一次全球性珊瑚白化事件都发生在厄尔尼诺现象年。”

他坦言，面对可能出现的强烈厄尔尼诺现象，他感到“恐惧，但不意外”，因为这恐将对全球许多珊瑚礁带来“严重、毁灭性的打击”。

珊瑚的生存仰赖其与一种藻类的特殊共生关系，藻类会透过光合作用为宿主提供养分。科学家至今仍无法完全理解为何当海水温度过高，这种共生关系就会瓦解，导致藻类离开或被珊瑚排出体外。

藻类也会赋予珊瑚鲜艳的色彩。一旦藻类消失，珊瑚便只剩下苍白的骨架，而且会逐渐饿死。

热浪太严重或致珊瑚饿死

悉尼科技大学学者马修斯解释：“如果水温下降得不够快，或是热浪太严重，珊瑚基本上就会因饥饿而死亡。”