（吉隆坡19日讯）代行天然资源及永续环境部长职务的种植及原产业部长拿督斯里佐哈利表示，我国稀土元素（REE）产业的发展无法加速推进，主要受到多项重大限制，包括缺乏专业技术、缺乏商业规模的相关科技，以及有关资源的数据不完整等问题。
他指出，尽管马来西亚拥有相当丰富的稀土资源，但我国仍然没有足够的专业能力与商业规模技术来进行稀土采矿活动，导致我国不得不依赖外国技术。
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他举例，霹雳肯尼灵（Kenering）的全国首个稀土采矿项目，是通过MCRE Resources私人有限公司与中国企业合作进行，并出口了2万个单位的稀土碳盐酸到中国。
“中国企业来展示他们如何进行开采，但他们把稀土带回中国加工，而不是在当地加工，因为他们要评估我国稀土的品质，并判断该地区是否值得投资。”
佐哈利今日在国会下议院回答国盟古邦巴素区国会议员拿督古阿都拉曼的相关提问时表示，霹雳州政府因此获得一笔“贡金”，但是并没有为本地下游产业链带来帮助。
他表示，另一方面则是莱纳斯，是从澳洲运来稀土，在彭亨进行加工。
限制建立完整价值链
“第二项限制是马来西亚仍然没有能够在商业规模中分离高价值稀土元素的加工厂。当前全球稀土加工与分离的价值链由中国主导，包括对相关技术出口的控制。这些限制导致马来西亚难以建立从采矿、加工到生产高附加值产品的完整价值链。
“第三，我国也缺乏关于稀土资源位置、数量、品位及土地使用状态的完整数据。矿物与地质局（JMG）目前的估算仍属于‘推测资源’阶段，需要进一步的详细研究，才能确定能否在经济与永续前提下开采及可开采多少资源。”
针对古阿都拉曼询及我国稀土产业面对哪些挑战，以及政府在克服相关问题方面有哪些规划，以确保我国能够“释放”估计价值达7470亿令吉的稀土潜能。
佐哈利指出，稀土产业的发展战略将分阶段进行，包括短期（2025至2027年）、中期（2027至2030年）及长期（2030年以后）。
“在短期阶段，政府将继续维持现有的稀土原矿出口禁令，以鼓励投资者在国内设立精炼、分离及高价值产品制造工厂。”
96%稀土资源处森林保留地
此外，他透露，目前我国96%的稀土资源位于永久森林保留地，只有少部分位于其范围之外。
“我要强调，稀土资源的发展取决于州政府。任何采矿活动，如果州政府不批准，就不可能进行；联邦层面主要关注两件事：其一是环境，其二是确保稀土元素不会被随意出口，因为我们要确保国内能形成完整的价值链，否则州政府只会获得一点‘贡金’。”
他说，若稀土元素开采在森林保留地之外范围，必须探讨可以带动开设多少家下游工厂，带来多少税收、就业机会及企业税。
他也强调，若真正涉及森林保留地的稀土元素开采，将涉及非常严格的先决条件。
他以吉兰丹州为例，该州虽然拥有约1万7000公顷潜在稀土元素区域，但真正落在森林保留区之外，可供评估的面积只有约9000公顷。
他强调，我国必须吸取过去沙巴兰瑙开采铜矿污染事故的教训，确保不会再度发生遗留下无法处理的污染废料，对周遭环境及居民造成伤害。
“我们必须确保未来的任何稀土元素开发都不会造成类似问题。”
指马美贸协不影响稀土主权
公正党巴西古当区国会议员哈山卡林在附加提问询及，担心大马与美国签署对等贸易协议后，会否重演我国遭遇“殖民”，影响我国稀土元素的主权。
佐哈利强调，我国如今独立，不会再有被殖民的忧虑，至于签署了上述协议，不代表能马上动工，之后仍要经过确认地点、储量、是否能建厂、可创造多少就业机会、企业税收贡献等多重评估。
“我们会评估地点、储量、工厂可行性、就业贡献、企业税等，这是国际标准做法。政府也重申，稀土开发虽具巨大经济潜力，但不能牺牲环境与公共利益。”
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