研究：土星环比土星年轻约40亿年

美国一项研究显示，土星环可能只有不到四亿年的历史，与诞生已45亿年的土星相比，“年轻”了至少约40亿年。

新华社星期日报道，美国科罗拉多大学等机构的科研人员说，他们分析了“卡西尼”探测器于2004至2017年间，在土星环外围区域捕捉到的163粒宇宙尘埃，通过它们的运动状况计算尘埃在土星环中沉积的速度，推断出土星环年龄为1亿到4亿年。

学术界传统看法是土星环与土星同时诞生，近年来有新理论认为土星环较为年轻，这项研究为后者提供了佐证。

研究人员说，土星环主要由水冰颗粒构成，其他固态杂质的体积占比不到2%，如果土星环已经诞生几十亿年，它不应该如此“干净”。

目前人们尚不清楚土星环是怎样诞生的。近年来的观测显示，土星环正在不断被侵蚀，可能会在一亿年内完全消失。

相关论文于上周五（12日）发表在新一期美国《科学进展》杂志上。